Ochrana čerpadla proti chodu nasucho: plovákový spínač, tlakový spínač, nebo elektronická ochrana a jak je otestovat

Proč na chodu nasucho tolik záleží

Nádrž na dešťovou vodu se vyprázdní dřív, než by člověk čekal. Stačí suché léto, víc zalévání nebo netěsnost, o které nevíte. Čerpadlo běží na prázdno, nic nečerpá a nic ho nechladí. Hřídelová ucpávka se bez vody zadře během krátké doby, plastová oběžná kola se můžou zdeformovat a vinutí motoru se přehřívá.

Typicky to vypadá takhle: čerpadlo hučí déle než obvykle, z kohoutku nic neteče nebo teče se vzduchem a pak čerpadlo zůstane potichu. Někdy už nenaskočí vůbec. Ochrana proti chodu nasucho tomu má zabránit, a proto se vyplatí vědět, jakou máte a jestli funguje.

Tři běžné typy ochrany

Plovákový spínač

Nejjednodušší a nejrozšířenější řešení, hlavně u ponorných čerpadel. Plovák visí na kabelu v nádrži. Dokud plave na hladině, je kontakt sepnutý. Když hladina klesne, plovák se překlopí dolů a čerpadlo odpojí.

Výhody: jednoduchý, spolehlivý princip, vypne čerpadlo ještě předtím, než začne nasávat vzduch.

Kde selhává:

• plovák se zachytí o sací hadici, kabel nebo stěnu nádrže a zůstane nahoře, i když voda klesla,
• plovák obrostl povlakem nebo nasákl vodou a je těžší, než má být,
• kabel je k čerpadlu přivázaný tak, že se plovák nemůže volně sklopit,
• vypínací bod je nastavený tak nízko, že čerpadlo stihne nasát kal ode dna.

Poslední bod souvisí s tím, kde visí sací koš. Víc o tom píšeme v článku Plovoucí sání: jak funguje, proč se zanáší a jak poznáte, že čerpadlo nasává kal ode dna.

Tlakový spínač

Spíná a vypíná čerpadlo podle tlaku v rozvodu, nejčastěji spolu s tlakovou nádobou u domácích vodáren. Některé tlakové spínače mají i ochranu proti chodu nasucho: když tlak klesne pod určitou mez a čerpadlo ho nedokáže zvednout, spínač ho odpojí.

Pozor: obyčejný tlakový spínač bez této funkce chod nasucho nepozná. Bez vody tlak nevystoupá, spínač tedy nedostane signál k vypnutí a čerpadlo běží dál. Na štítku nebo v návodu hledejte, jestli má spínač funkci ochrany proti chodu nasucho, nebo jen spíná podle tlaku.

Kde selhává:

• membrána spínače ztvrdne nebo se zanese a reaguje pozdě,
• špatně nastavený tlak v tlakové nádobě rozhodí celé spínání, viz Čerpadlo spíná každých pár sekund,
• ochrana zareaguje, ale po ručním resetu ji někdo „dočasně" přemostí a tak už to zůstane.

Elektronická ochrana

Elektronické řídicí jednotky hlídají průtok a tlak, některé i odběr proudu motoru. Když čerpadlo běží a voda neteče, jednotka ho po krátké době vypne. Hodně jich se pak samo pokouší o restart v nastavených intervalech, takže se po doplnění nádrže systém rozjede sám.

Výhody: reaguje na skutečný stav (voda teče, nebo neteče), nezávisí na tom, kde visí plovák, a hodí se i pro čerpadla mimo nádrž, třeba v technické místnosti nebo v kůlně.

Kde selhává:

• uvnitř jednotky se zasekne zpětná klapka nebo průtokový snímač, typicky kvůli písku nebo kalu,
• při malých odběrech (kapající kohoutek, pomalé plnění nádržky WC) jednotka nemusí správně rozlišit malý průtok od žádného,
• automatické restarty můžou čerpadlo při dlouho prázdné nádrži opakovaně krátce pouštět nasucho.

Která ochrana je nejlepší?

Univerzální odpověď neexistuje, záleží na typu čerpadla a na tom, kde stojí.

• Ponorné čerpadlo v nádrži: plovákový spínač je základ, vypne ještě předtím, než hladina klesne k sání.
• Sací čerpadlo nebo vodárna mimo nádrž: elektronická ochrana nebo tlakový spínač s funkcí ochrany proti chodu nasucho.
• Systém s doplňováním z vodovodu: i tady ochranu potřebujete. Když selže doplňovací ventil nebo snímač hladiny, čerpadlo se dostane na sucho úplně stejně.

Nejbezpečnější je kombinace: plovák nebo snímač hladiny v nádrži hlídá, aby čerpadlo nesahalo ke dnu, a elektronika u čerpadla jistí situaci, kdy voda z jakéhokoli důvodu neteče.

Jak ochranu otestovat

Před testem dvě zásady. Do nádrže nelezte, všechno se dá udělat z povrchu revizním otvorem. Proč je vstup do šachty nebezpečný i na pár minut, vysvětlujeme v článku Proč do nádrže nikdy nelézt sami. A neotvírejte kryty elektroinstalace ani spínačů pod napětím. Nastavení a zapojení nechte elektrikáři.

Test nesmí trvat dlouho. Čerpadlo nechte bez vody běžet jen tak dlouho, jak to připouští návod, a pokud ochrana nezareaguje, hned ho vypněte ze zásuvky nebo jističem.

Plovákový spínač

1. Otevřete revizní otvor a podívejte se, kde plovák visí a jestli se může volně pohybovat, nikde se nezachytává a kabel ho nedrží.
2. Pusťte vodu na kohoutku, aby čerpadlo běželo.
3. Dlouhou tyčí nebo hákem opatrně stlačte plovák dolů pod úroveň vypnutí, případně ho za kabel vytáhněte a nechte viset dolů.
4. Čerpadlo by mělo vypnout hned nebo během pár sekund.
5. Pusťte plovák a zkontrolujte, že čerpadlo zase naskočí.

Když čerpadlo nevypne, je chyba buď v plováku, nebo v zapojení. Zkuste plovák vytáhnout a podívat se, jestli není obrostlý nebo poškozený.

Tlakový spínač s ochranou proti chodu nasucho

1. Zjistěte z návodu, jak dlouho má spínač při ztrátě tlaku čekat, než čerpadlo vypne.
2. Zavřete ventil na sání (pokud ho systém má) a pusťte vodu na kohoutku.
3. Tlak klesne, čerpadlo běží a nic nečerpá. Spínač by ho měl v uvedeném čase vypnout.
4. Otevřete sání, spínač podle návodu resetujte a ověřte, že se systém rozjede.

Elektronická ochrana

1. Postup je podobný: zavřete sání nebo krátce vytáhněte sací koš z vody, pokud se k němu dostanete z povrchu.
2. Pusťte vodu na kohoutku. Jednotka by měla čerpadlo vypnout a obvykle rozsvítí kontrolku poruchy.
3. Vraťte sání do vody, otevřete ventil a sledujte, jestli jednotka sama restartuje, nebo potřebuje ruční reset.
4. Zkuste i malý odběr, třeba pootevřený kohoutek. Když čerpadlo v takové situaci opakovaně naskakuje a vypíná, může mít jednotka problém se snímáním průtoku.

Jak často testovat

Rozumné je ochranu vyzkoušet na jaře při uvádění systému do provozu a pak ještě jednou před koncem sezóny, třeba když čerpadlo připravujete na zimu. Postup najdete v článku Zazimování nádrže a čerpadla. Plovák navíc zkontrolujte pokaždé, když se v nádrži něco dělá, například při čištění nebo výměně sacího koše.

Když ochrana zasahuje příliš často

Pokud čerpadlo kvůli ochraně vypíná často a nádrž přitom nevypadá prázdná, nejde vždycky o vadu ochrany. Za častými zásahy bývá:

• ucpaný sací koš nebo sání, kdy čerpadlo nemá odkud brát, i když vody je dost,
• netěsnost nádrže, kdy hladina klesá rychleji, než čekáte, viz test poklesu hladiny přes noc,
• příliš mnoho kalu na dně, kdy se sání ucpává a průtok kolísá, viz 5 signálů, že vaše nádrž potřebuje vyčistit.

Ochrana proti chodu nasucho je pojistka a čerpadlo zachrání. Když ale zasahuje často, je to signál, že něco není v pořádku v nádrži nebo v sání. Stojí za to podívat se na příčinu, ne jen opakovaně mačkat reset.